世界が暗黒から救われて、人々に笑顔が戻ってきた頃。
　新たな生活へ旅立っていった、かつての戦士たちが、久しぶりに顔を揃えた。フィガロ城の月夜…


「なぁ、お前さぁ一目惚れって、信じるか？」
　広間に用意された、贅沢な料理を肴に金の杯に注がれた、極上のワインを一口舐めると、ロックは目の前の陽気な国王に、質問した。
「何だ、いきなり」
「いいから、お前は一目惚れを信じてるか？」
　そう聞かれて、エドガーは少し思案気な顔をした後、
「お前は、信じてるのだろう」
　と、口元に悪戯な笑みを張り付かせた。
　それに応える様に、へへと頬をかく彼の指に見えるは、銀の指輪。そしてエドガーは、その視線の片隅に、美しく微笑む一人の女性を見ていた。彼女の指に光る、揃いの指輪を…
「長かったな…」
　その言葉に、多くの意味を含ませて、エドガーとロックは昔へ思いを馳せる。


　初めて彼らが出会ったのは、まだ二人が十代の頃。
　良くも悪くも、血の気が多い年頃だった。
「てんめぇ、その手を離せ！」
「おいおい、勘違いされては困るな、私は彼女の美しさを讃えていただけだ」
　握った手を離そうともせず、若い男は目の前でいきり立つ若者に、涼しい笑みを向けた。
「ロック、やめてこの方が悪いんじゃないわ。私、寂しかったの…だってあなた、いつも財宝財宝って」
「ロック？では、近頃サウスフィガロで、有名な財宝荒らしとは、君の事か。ロック＝コール」
「ふざけんな！俺は、トレジャーハンターだ！！」
　怒りが頂点に達したように、怒鳴り散らすロックを前に、若い男は女に何事かを耳打ちする。女は頬を染めて頷くと、ロックを一瞥し何も言わずに、立ち去って行った。
「君を探していたんだ、ロック。頼みたい事があってね、ついて来たまえ」
　ロックの感情などお構いなしに、自分の都合だけで行動する、この若者に彼は完全にペースを狂わされ、急速に熱が冷めていく。
「何をしている、早くついて来い」
　数歩先からかかる声は、何故か人を従わせる響きがあった。そして、ロックはこの後、彼の正体を知る事となる。

「あれから十年か…長い付き合いになったな」
「全くだな…お前はあの頃と、少しも変わらないがな」
　金杯に注がれたワインを口に運びながら、エドガーがポツリと洩らした。
「ぬかせ、お前の女好きだって、変わらねえじゃねえか」
　いつの間にか、ロックの酒はウォッカに変わっており、透明なその液体を一気に流し込む。
「言ってくれるな、それを言うならお前のフラレ癖だって、今は鳴りを潜めているだけだろう」
　からかうようなエドガーの言葉に、ロックは喉を詰まらせ咳き込む。反論しようにも、喉が焼けてなかなか息苦しさが収まらない。それをにやにやとエドガーは見つめていたが、横から掛けられた言葉に、ギョッとして身体を固くする。
「女好きって？」
「フラレ癖って？」
　気がつけば、彼らの隣には二人の女性。供に戦い、その中で芽生えた愛を、大切に育んできた、互いの恋人が座っていた。
「ティナ…」
「セリス…」
「とても、楽しそうなお話ね」
　二人の笑顔に、若者たちの顔からは、笑いが消えた。そして始まるは、懺悔の時間か…

　二人の恋人たちは、自分たちと出会う前の彼らの話を、驚きと呆れと、少しの怒りをこめて聞いていた。
　なんとなくは感じていたが、実際に話を聞かされると、やはり複雑な気持ちになる。
「エドガーの奴は、言い寄ってくる女には、みんなイイ顔をするからいっぺんに五人くらいと、付き合ってた時もあったよな」
「ロック誤解を、招くような言い方はやめろ。私は女性の誘いを、無下に断る事が出来ないだけだ」
「で、結局バレて、みんな逃げられちまうんだよな」
　ここまで来たら引き下がれない、ロックは有る事無い事しゃべりまくる。が、それは単なる時間稼ぎでしかなかった。
　そして、エドガーの逆襲。
「人の事を言ってるお前こそ、今までに何人の女性と、付き合った」
　エドガーの言葉に、ピクリと反応したのは、セリスの肩だった。
「お前は、恋人が出来てもお宝の情報が入ると、平気で一ヶ月だろうと半年だろうと、彼女をほったらかしにするから、帰ってくるといつも違う男に、取られていたではないか。その度に、城へ来ては私の酒を飲めるだけ飲んでくだを巻く」
　いい加減にしてくれとばかりに、肩をすくめて話すエドガーに、ロックは顔を真っ赤にしながら、食って掛かる。
「なんで、お前がそこまで、知ってるんだ」
「甘いなロック、フィガロの諜報能力を、バカにするな」
　悪趣味な笑みを浮かべる国王の、胸倉を力なく掴んで、
「てめー、俺にまでそんなもん、付けてやがったのか」
　と、肩を落とした。
「随分…」
「楽しい生き方だったのね」
「二人とも…」
　ティナとセリスは、何だかバカバカしくなって、怒る気などはとうに失せていた。
「ねえエドガー、今までたくさんの女性とお付き合いが、あったみたいだけど、今はティナだけよね」
　セリスの言葉に含まれていたのは、質問では無く念押し。エドガーはその意を素早く汲み取ると、
「当たり前だ！ティナは私にとって、生きる全てだ。今も、そしてこれからも。信じてくれるね、ティナ」
　そう言って、ティナの手を握り締める。
「信じるも何にも、私にはエドガーしか居ないから…」
　その天にも昇るような、ティナの告白にエドガーは、人目もはばからずに彼女を抱きしめる。
　そんな二人を、苦虫を噛んだような顔で見ていたロックが、急に立ち上がり、
「たーっ、やってらんねえぜ。セリス、俺は部屋に戻るからな」
　セリスの返事も待たずに、広間を出てしまった。
「…もう、ロックったら」
　彼の出て行った扉を見つめ、ため息をつく。
「行ってやりたまえ、きっと外で君を待ってる」
　エドガーの言葉に、セリスは頷いて席を離れる。その後ろで、再びエドガーがセリスに、声を掛けた。
「確かに、あいつが付き合った女性は、レイチェル以外にも居たが、一目惚れをしたのは後にも先にも、君一人だよ」
　セリスは微笑んで、広間を後にした。
　角を曲がったところで、ロックが拗ねた様に立っていた。
「なんだよ…」
「別に」
　口元に笑みを湛えたまま、ロックの横を通り過ぎる。
「あっ、おい」
　彼は慌てて後を、追いかけた。部屋へ戻ってくると、ソファへどっかりともたれ掛かる。そんなロックに、冷たい水のグラスを差し出すと、セリスはじっと彼を見つめた。
「な、なんだよ、さっきから」
「なんでもない」
　怒ってるわけではなさそうが、ロックにはセリスの真意がさっぱりと掴めない。彼女はテラスに出ると、夜空を見上げていた。
「セリス…」
「ねえロック、私…幸せよ。だって今あなたの隣に居るのは、私だもの」
　振り向いたセリスの美しい笑顔は、ロックの心をどきりとさせた。彼はゆっくりと、セリスに近づきその細い身体を抱きしめた。セリスの腕がロックの背に回る。
「俺だって、幸せだぞ。お前が居てくれて、よかった」
「うん」
　そして、伸びる影は一つになって、何時までも月夜の下に、佇んでいた。

・　ｆｉｎ　・